Op 6 november vond de raadsbehandeling van de begroting 2008 plaats. Centraal hierin stonden een aantal mede door GroenLinks geïnitieerde wijzigingsvoorstellen. Anders dan coalitiegenoten VVD en CDA vond GroenLinks samen met de PvdA en een aantal andere partijen dat er gelden uit de reserves vrij gespeeld konden worden voor nieuw beleid.
Bij de start va de huidige coalitie PvdA-VVd-VDA-GroenLinks is niet voor alle wensen die er waren geld gevonden. Deze wensen staan op de zogenaamde B-lijst. Het gaat daarbij niet om de minste zaken; het gaat onder meer om het financieren van het volledige ambitieniveau van het milieubeleid, meer geld voor veiligheid, wijkgericht werken en nog een hele trits andere dingen. Maar er is ook afgesproken dat we vóór dat we geld vrij maken voor deze B-lijst er eerst een pot voor de volgende coalitie gevuld moet worden. Zodat deze niet net zo als de huidige coalitie met "nul" moet beginnen en meteen geld ter beschikking heeft voor nieuwe beleidskeuzes. Het gaat daarbij om € 500.000 voor een periode van vier jaar. In de uitwerking van de voorstellen van het college zou deze pot bij aanname van de begroting 2008 € 300.000 bedragen. Wil je naar de B-lijst, dan zal je eerst € 200.000 structureel ( dus elk jaar) gevonden moeten hebben. PvdA en GroenLinks stelden voor hiervoor geld uit de behoedzaamheidsreserve te gebruiken. In de behoedzaamheidsreserve zit een deel van het geld dat de gemeente krijgt van het rijk. Maar omdat het jaar nog niet voorbij is, wordt dit vastgehouden. In de behoudzaamheidsreserve van Zeist is elk jaar € 750.000 opgenomen. Volgens PvdA en GroenLinks kan daar wel 30% minder in opgenomen worden oftewel € 225.000. ( veel andere gemeentes en ook het Rijk zetten de behoedzaamheidsreserve zelfs op 50% minder). Daarnaast stelden PvdA en GroenLinks voor om het positieve saldo van bijna € 900.000 van de programma-rapportage ( tussentijdse financiele belansopmaking) voor een deel te besteden aan nieuwe beleid. En dan met name voor het langjarig financieren van het milieubeleid op het door de raad gewenste hoge ambitiniveau. Ook worden de wijkbudgetten voor ondermeer groenonderhoud en veiligheid verdubbeld. Een kleine € 700.000 houden we achter de hand voor de opvang van mogelijke tegenvallers, maar wordt in principe ook ingezet voor nieuw beleid bij de voorjaarsnota in juni 2008. Ondanks stevig tegenspel van VVD, CDA en de wethouder van financiën bleek al bij het debat op 30 oktober dat er een (ruime) raadsmeerderheid voor deze wijzigingsvoorstellen te vinden was. Met steun van GroenLinks, PvdA, D66, Seyst.nu, SP en Leefbaar Zeist zijn ze tijdens de raad van 6 november aangenomen. VVD en CDA en CU/SGP waren tegen, zij kozen voor een meer behoudende financiële koers. GroenLinks is tevreden over de uitkomst en is vooral erg blij met de bestemming: Milieubeleid heeft in Zeist (eindelijk) weer een duurzame financiering. Frank Dirkse, Fractievoorzitter GroenLinks Zeist